La cifra oficial de muertos por el tornado que se produjo anoche n Oklahoma City, en el sur de EEUU, se ha rebajado a 24. Inicialmente la cifra provisional ofrecida por la oficina del forense del estado de Oklahoma fue de 91 muertos, aunque este número finalmente se ha reducido debido, según las atoridades, al caos inicial. Aún así, la cifra podría aumentar debido al alto número de heridos y desaparecidos. Entre los muertos hay varios niños de la escuela elemental Plaza Towers.
Esa escuela fue una de las más dañadas por el tornado y las autoridades buscan todavía a 24 de sus alumnos sin saber si están entre los escombros o en algún hospital de la zona, según informó el el vicegobernador estatal, Todd Lamb. Los hospitales del área han recibido a más de un centenar de víctimas con heridas que van desde muy graves a leves.
Los equipos de emergencia están ahora buscando a posibles víctimas y supervivientes entre los escombros, una tarea que se prolongará al menos durante toda la noche. Con más de tres kilómetros de diámetro, el tornado afectó a los suburbios del sur de Oklahoma City y arrasó casas y edificios a su paso.
El tornado estuvo en acción durante unos 40 minutos y cumplió un recorrido de unos 32 kilómetros entre las poblaciones de Newcastle y Moore. Entre los edificios afectados hay dos escuelas, un cine y un hospital y se teme que cientos de familias han perdido sus hogares.
El Centro de Predicción de Tormentas de la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica (NOAA, por sus siglas en inglés) señaló que fue un tornado de categoría EF4, la segunda máxima, con vientos de hasta 320 kilómetros por hora. Se da la circunstancia de que en 1999 otro tornado afectó a Moore, destruyó parte de la localidad y mató entonces a 41 personas.
Obama muestra su preocupación
El presidente de EEUU, Barack Obama, habló por teléfono con Fallin tras ser informado de la devastación provocada por el tornado para expresar su preocupación por lo ocurrido y por todos los afectados, indicó la Casa Blanca.
De acuerdo con Obama, la agencia federal de emergencias (FEMA) ya ha puesto a un equipo de asistencia a disposición de las autoridades locales y estatales para apoyarlas sobre el terreno en todo lo que sea posible.
El gigantesco tornado golpeó a Oklahoma City apenas unas horas después de que en la madrugada del domingo al lunes otros tornados sacudieron el estado y se cobraron la vida de por lo menos dos personas, además de dejar casi una treintena de heridos y unas trescientas casas destruidas.
Estos días, fuertes tormentas de las que emanan los tornados afectan a la región central de EEUU y la alerta de las autoridades se extiende por una vasta área del país que comprende desde Texas (al sur) hasta la zona de los Grandes Lagos (norte).
La semana pasada al menos 6 personas murieron tras el paso de varios tornados por la localidad de Granbury y sus alrededores, en el estado de Texas.
Entradas
