Gente huyendo con chicos en brazos. Mujeres semidesnudas intentando escapar. Llantos, gritos, caos. Personas heridas, desconcertadas por el impacto de la onda expansiva. Una pérdida de gas en un edificio céntrico de Rosario generó ayer la mayor tragedia urbana en la historia de la ciudad.
El drama tiene historias y cifras que no alcanzan a dimensionar el horror que se vivió minutos después de las 9.30: la fiscal y el juez de la causa informaron 12 muertos y 62 heridos –al menos tres graves–, aunque hasta anoche oficialmente la Secretaría de Salud municipal había confirmado 8 fallecidos.
El listado de personas desaparecidas que eran buscadas por familiares ascendía a 15.
Franco, un sobreviviente, aseguró haber escuchado un ruido similar a un compresor y segundos después, la explosión. “ Volaron las paredes de mi casa y quedé al borde del precipicio ”, narró . La onda expansiva alcanzó los 100 metros.
“Parece una guerra. Es terrorífico”, graficó uno de los rescatistas. Una torre de nueve pisos, en Salta 2141, a metros del exclusivo bulevar Oroño y a pocas cuadras del río Paraná, en pleno centro de Rosario, se derrumbó por completo. Un total de 18 departamentos.
La postal que se observaba en el lugar era semejante a la que deja un atentado o un bombardeo. Fachadas y estructuras de cemento completamente arrancadas. Hierros retorcidos, columnas de humo negro elevándose entre árboles arrasados por la explosión. El panorama era desolador.
“ Esto fue similar a los de la embajada de Israel ”, comparó el arzobispo de Rosario, José Luis Mollaghan. El gobernador Antonio Bonfatti habló de “una página negra en la historia de la ciudad”. Los candidatos para las elecciones, del oficialismo y la oposición, suspendieron sus campañas.
Según los vecinos, las pérdidas de gas en el edificio eran recurrentes. La Justicia trabaja para establecer ese dato: ayer se ordenó un allanamiento a la firma Litoral Gas para comprobar si hubo denuncias previas que no se hayan tenidas en cuenta, tal como advirtieron algunos vecinos.
Un operario realizaba ayer el cambio de un válvula en un subsuelo cuando advirtió una importante pérdida. De inmediato corrió a la calle para advertir lo que sucedía. Apenas un puñado de vecinos y transeúntes alcanzaron a verlo. Para el resto fue tarde. Una vecina denunció que por el olor había advertido minutos antes de la explosión al 911.
La explosión se habría originado en el subsuelo de una de las tres torres que componen el complejo de 63 departamentos. El hueco del ascensor provocó que se acumulara gas, por lo que la estructura más afectada fue la del centro, que finalmente se derrumbó.
La zona fue acordonada. Se llegó a evacuar a gente en viviendas ubicadas a 500 metros del lugar. Treinta ambulancias y dotaciones de bomberos de Rosario y de ciudades cercanas trabajaron en el lugar. Muchos gritaban desde los balcones. Otros desde las ventanas. El fuego en la puerta del edificio impedían trabajar: la fuga de gas y las llamas recién lograron controlarse después del mediodía.
“El edificio tiene un peligro potencial de derrumbe. Las condiciones de estabilidad están bastante deterioradas”, advertía tres horas después de la explosión Marcos Escajadillo, secretario de Protección Civil de Santa Fe.
El estacionamiento de un supermercado lindero fue utilizado para acceder a las torres afectadas. Se armaron centros con profesionales médicos y psicólogos para atender afectados. Incluso se instaló un puesto para rescatar a mascotas extraviadas. Once escuelas suspendieron sus actividades.
El Gobierno nacional envío 500 gendarmes. El ministro de Defensa, Agustín Rossi, y el secretario de Seguridad, Sergio Berni, recorrieron la zona. Los rescatistas continuaban anoche en el lugar. Por precaución los vecinos de Salta al 2100 no pudieron regresar a sus casas. Además del trabajo de apuntalamiento sobre el edificio se hacía una de las tareas más complejas: determinar si había personas debajo de los escombros que pudiera rescatarse. El Gobierno provincial dispuso 3 días de duelo.
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