El objeto etéreo, capturado por Hubble en una nueva imagen, nombrado oficialmente
como [SBW2007] 1 pero también conocido como SBW1, es una nebulosa con una
estrella gigante en el centro, informa la página web de la NASA.
Originalmente la estrella era 20 veces más masiva que nuestro Sol, pero ahora está
encerrada en un anillo giratorio de gas púrpura, los restos de sus capas exteriores, de
una época remota, que se han ido destruyendo con el tiempo bajo la influencia de
pulsaciones violentas y vientos.
Sin embargo, este cuerpo celeste no es una simple estrella gigante. De acuerdo con
los científicos, la SBW1 está destinada a convertirse en una supernova del mismo
modo que hace 26 años, otra estrella, la SN 1987A, se convirtió en una supernova.
Las primeras imágenes de SN 1987A captadas también por Hubble muestran
similitudes sorprendentes con la SBW1. Ambas estrellas tenían anillos idénticos de un
mismo tamaño y edad, que giraban a velocidades similares, ambas fueron localizadas
en regiones similares y tenían el brillo de la misma intensidad. Por ello, la imagen
actual de SBW1 puede ser considerada una instantánea de la aparición de SN1987A
justo antes de su explosión, por lo que los astrónomos prefieren estudiar estos
objetos espaciales juntos.
SBW1 se encuentra a más de 20.000 años luz de nuestro planeta, una distancia
bastante segura para observar la explosión de la supernova sin consecuencias
negativas para los habitantes de la Tierra.
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