El suministro de las pastillas para dormir Ambien, el fármaco más popular de su clase
en el país norteamericano, puede producir sonambulismo, pero lo más alarmante es
que en este estado las personas pueden, sin darse cuenta de lo que hacen, cocinar,
comer, manejar un auto, hablar por teléfono, tener relaciones sexuales y –lo más
terrible– cometer asesinatos, según una investigación llevada a cabo por el portal The
Fix.
Así, en 2009 Robert Steward, un estadounidense de 45 años, fue condenado a 179
años de prisión por haber matado a ocho personas en una residencia de ancianos.
Inicialmente, su crimen fue calificado de asesinato en primer grado, pero cuando los
jueces supieron que mientras estaba matando el hombre se encontraba en un estado
sonámbulo por haber tomado Ambien, los cargos fueron cambiados por asesinato en
segundo grado y su condena fue reducida.
En un caso similar, Thomas Chester Page, residente de Carolina del Sur, fue declarado
culpable de matar a cinco oficiales en un tiroteo. El tribunal condenó a Thomas a 30
años de prisión por cada muerte, a pesar de que el acusado afirmaba que había
iniciado este tiroteo porque estaba en un estado sonámbulo provocado por Ambien.
El consumo del somnífero Ambien, en cuyo prospecto se avisa de que el paciente
puede levantarse de la cama en estado sonámbulo, puede haber sido la causa de
varios asesinatos en los Estados Unidos, revela un estudio.
Julie Ann Bronson, vecina de Texas, mató a tres personas en un coche, entre ellos un
bebé de 18 meses, que falleció de daño cerebral. Cuando la mujer se despertó la
mañana siguiente en una cárcel, apenas podía recordar el accidente sucedido. "Era
surrealista. Era como una pesadilla", contó Julie Ann, quien aseguró que en estado
normal "no haría daño ni a una mosca". La condena de Bronson también fue rebajada
debido a que durante el asesinato estaba bajo el efecto de Ambien.
El somnífero fue aprobado por la Administración de Drogas y Alimentos de EE.UU. en
1992. Actualmente, tras dos décadas de amplio uso, en el prospecto del fármaco
figura: "Después de tomar Ambien, puede levantarse de la cama sin estar
completamente despierto y hacer algo sin darse cuenta de lo que está haciendo. A la
mañana siguiente, posiblemente, no recuerde lo que ha hecho durante la noche".
Aunque se desconoce si bajo otros somníferos vendidos en EE.UU. se han producido
casos similares, Ambien sigue siendo el somnífero más popular del país. Sus ventas
generan miles de millones de dólares cada año a la empresa que lo produce.
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