La región tiene una de las tasas de encarcelamiento más altas del mundo, con cifras de reclusión que promedian el 163% de la capacidad de las prisiones a partir de 2020.
Sin embargo, los líderes de cinco países situados a una distancia considerable de la frontera con Estados Unidos están adoptando un nuevo enfoque del problema.
Los legisladores de México, Ecuador y Nicaragua están ofreciendo la liberación anticipada a miles de delincuentes con "delitos menores" o que están a la espera de juicio.
En Cuba y Venezuela, los infractores de la ley y los que se oponen al régimen no solo son puestos en libertad, sino que muchos son exiliados.
En consecuencia, los analistas de seguridad y los legisladores estadounidenses están expresando su preocupación.
Debido a que las fuerzas de seguridad están desbordadas en la asediada frontera sur de Estados Unidos, algunos dicen que la puerta está abierta de par en par a quienes tienen un pasado delictivo y no tienen ningún incentivo para quedarse en casa.
Las detenciones de inmigrantes ilegales en la frontera sur de Estados Unidos superaron los 2 millones en el año fiscal 2022, que terminó el 30 de septiembre.
Esto hizo añicos el recuento del año anterior de 1.7 millones de arrestos.
"Ya hemos visto los efectos de una política similar en grandes áreas urbanas de Estados Unidos", dijo la abogada especializada en seguridad Irina Tsukerman a The Epoch Times.
Irina Tsukerman es asesora estratégica, analista geopolítica y presidenta de Scarab Rising.
Explicó que las políticas públicas y la falta de aplicación de la ley en algunas ciudades de Estados Unidos han creado efectos similares a lo que probablemente ocurrirá en América Latina.
En ambos escenarios, más delincuentes acaban en las calles.
Según Tsukerman, el exceso de delincuentes sueltos en Estados Unidos ha generado un aumento de los delitos menores y violentos.
Dice que la misma fórmula producirá resultados comparables en los países del resto del continente americano, pero con una diferencia clave.
"La consecuencia probable será un mayor flujo de delincuentes hacia las fronteras [de Estados Unidos]", dijo, y añadió, "incluyendo cruces fronterizos exitosos".
Proteger a los "inocentes"
En México, el atascado sistema legal fue suficiente para liberar a 2685 residentes en septiembre.
La orden entró en vigor después de la orden del presidente Andrés Manuel López Obrador de 2021, que concedía amnistía a quienes esperaban sus juicios o cuyos derechos legales habían sido violados.
Dentro de ese grupo de delincuentes, 2032 presos no estaban categorizados en denominaciones como mujeres, ancianos, enfermos crónicos, extranjeros o indígenas.
Solo se les identificó como que,
"cumplían con los requisitos legales para la libertad anticipada".
"Es... un acto de justicia para quienes no han cometido delitos graves o relacionados con violencia, gente humilde que no pudo pagar un abogado, tener un traductor o ha enfrentado todo tipo de adversidades", dijo la secretaria de Seguridad, Rosa Icela Rodríguez, durante una rueda de prensa.
En febrero, el presidente de Ecuador, Guillermo Lasso, anunció el indulto de 5000 presos para aliviar el peligroso hacinamiento en los centros penitenciarios del país.
En 2021 estallaron las tensiones entre pandillas rivales en las celdas de las cárceles, culminando en motines que cobraron la vida de 350 detenidos.
La estrecha proximidad entre miembros de bandas rivales desencadenó otro motín carcelario en abril de este año en la prisión de El Turi, en el que murieron otros 20 reclusos.
El código penal ecuatoriano dicta que los reclusos que han cumplido el 60 por ciento de su condena son elegibles para considerar la libertad anticipada.
Lasso afirmó que, al indultar a los menores de edad, se reduciría la presión demográfica dentro del foco de violencia que se cuece tras las rejas de las cárceles.
En una declaración de prensa, Lasso dijo que quería,
"proteger a muchos ciudadanos inocentes que han cometido delitos menores, que cometieron errores en su vidas".
El gobierno de Nicaragua siguió su ejemplo en abril de 2022.
La vicepresidenta Rosario Murillo ordenó la liberación de 1000 delincuentes de las cárceles del país.
Murillo dijo que los delincuentes serían enviados a sus casas para,
"cumplir sus penas bajo el régimen de convivencia familiar".
La nación centroamericana tiene un historial de liberación anticipada de delincuentes para que cumplan el resto de sus condenas bajo arresto domiciliario.
Entre 2014 y 2021, el régimen sandinista concedió la libertad anticipada a 33,690 presos.
Prisión o exilio
Para algunos gobiernos latinoamericanos, indultar a los delincuentes mata dos pájaros de un tiro.
Esto es particularmente cierto en Cuba y Venezuela, donde los dictadores atrincherados siguen silenciando las voces de la oposición y los manifestantes.
"El régimen comunista de Cuba ha utilizado durante mucho tiempo el método de prisión o exilio para deshacerse de los disidentes y también para facilitar el éxodo a Estados Unidos de los delincuentes condenados", dijo el analista y autor Orlando Guiterrez-Boronat a The Epoch Times.
Boronat señaló que los regímenes de Cuba y Venezuela son maestros en "utilizar como arma la inmigración" para tener influencia en la política de Estados Unidos.
"Lo han hecho una y otra vez y lo están haciendo ahora", dijo.
Boronat cree que un éxodo masivo de cubanos enviados a través de Nicaragua a la frontera sur de Estados Unidos es el objetivo final del régimen comunista.
En los últimos meses, los venezolanos y cubanos se han dirigido a Estados Unidos en masa.
Las autoridades fronterizas informaron de encuentros con 220,908 cubanos y 187,716 venezolanos en el año fiscal 2022.
Los legisladores estadounidenses también han expresado su alarma por la posibilidad de que los náufragos criminales se unan a las caravanas de migrantes.
En septiembre, salió a la luz un presunto informe del Departamento de Seguridad Nacional en el que se afirmaba que se había identificado a convictos venezolanos - algunos de los cuales habían cometido delitos violentos - en caravanas de migrantes que se dirigían a la frontera de Estados Unidos desde Tapachula, México.
El informe expresa la preocupación de que el gobierno del presidente Nicolás Maduro pueda haber estado directamente involucrado en el esfuerzo.
El congresista Troy Nehls (R-Texas) respondió al informe con exigencias de "transparencia y responsabilidad" al secretario de Seguridad Nacional, Alejandro Mayorkas, en una carta respaldada por otros 13 legisladores del Partido Republicano.
"Estas preocupaciones son reales porque, incluso antes de la liberación de delincuentes menores, ha habido una oleada de inmigrantes indocumentados con antecedentes penales o que han cometido delitos a su llegada", dijo Tsukerman.
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